Ouvert en 1998, le centre recueille d’ordinaire 4 000 pensionnaires par an. Mais ces dernières saisons, les entrées se sont démultipliées. Son directeur Pascal Tavernier y perçoit les conséquences du dérèglement climatique, concrétisé par des épisodes de canicule, des orages et des averses de grêlons.

« Nous sommes les premiers à nous rendre compte des effets des canicules sur les espèces, notamment le martinet noir, qui y est particulièrement sensible. C’est l’espèce qu’on récupère le plus au centre de soin : un millier sur 4 000 animaux. Quand il fait 40 °C sur les trottoirs à Lyon, il en fait 65 sous les toits, où vivent ces oiseaux migrateurs. »

Le refuge appréhende aujourd’hui l’arrivée de son pic d’activité en août. « Nous sommes à 50 arrivées par jour. Il y a trois semaines, nous étions à 50 % d’augmentation par rapport à juillet l’année dernière. Malgré un temps relativement clément, nous avons systématiquement battu notre record d’admission chaque mois.»

L’intensification de son activité a essoré les finances du centre, qui estime à 100 € la prise de charge de chaque pensionnaire. Or, les animaux sauvages ne peuvent prétendre à la sécurité sociale.

Les oiseaux constituent 80 % des patients recueillis par l’Hirondelle. De la musaraigne aux chevreuils, les mammifères composent les 20 % restants. Chaque animal dispose d’une fiche de suivi où sont notés ses soins, ses médicaments, sa nourriture et sa prise ou perte de poids.

À l’Hirondelle, 50 % des patients sont réintroduits dans la nature, 30 % meurent de leurs blessures, et 20 % sont euthanasiés. « Au moins, ils s’éteignent au chaud, en douceur », souffle Anne.

Cette buse variable termine sa rééducation dans une serre de cent mètres de long reconvertie en volière.

Volières et cages en extérieur permettent aux animaux convalescents de se réhabituer plus vite à la vie sauvage.

Ce hérisson poursuit sa convalescence sous la chaleur d’une lampe à U.V.

Au cœur de l’été, l’Hirondelle accueille près d’une cinquantaine de hérissons.

Arrivée en très mauvaise santé, ce renard a été placé sous perfusion.

Quelques semaines après son entrée à l’Hirondelle, le goupil a repris du poil de la bête. En attendant sa réinsertion, il est stimulé par des vidéos de la faune sauvage.